北美是全球硬木资源最丰厚的区域，也是我国硬木首要进口国，其林业展开前史悠久，技能兴旺，质量好，产品可继续性强。但由于我国林业相关职业规范不同、世界木材不合法买卖状况、国家环境资源方针都使得进口北美硬木买卖呈现阻止。可是我国对高质量硬木木材的需求一直在继续增长，北美硬木是我国首选的进口资源。
美国的森林覆盖面积从上世纪四十年代中期至现在增长了约30%，是联合国森林维护条约的模范。而世界上其他当地的木材特别是东南亚，非洲和拉美，森林越砍越少。
美国硬木种类丰厚，其间商场上较为常见的包含黑胡桃木、红橡木、白橡木、樱桃木、地蜡木、硬枫木、赤杨木（赤桦木）、黄杨木（鹅掌楸木）、桦木等等，部分木材加拿大也有供给。
北美硬木契合FSC森林认证，简略来说便是保证森林连续性展开运营，木材没有血泪史。FSC森林认证，又名木材认证，是一种运用商场机制来促进森林可继续运营，完成生态、社会和经济方针的东西。FSC森林认证包含森林运营认证(Forest Management,FM)和产销监管链认证(Chain of Custody,COC)。其意图是：
FSC认证的诞生适应了商场的运营，在曩昔的20年中，人类对森林的滥砍乱伐和运营不善造成了森林大面积阑珊，导致全球森林资源匮乏，生态环境日益恶化，人类赖以生存的空间遭到严重威胁。人们普遍认为引起森林问题的底子原因是方针失误、商场失灵和安排不健全。所以从20世纪90年代开端，树立一个第三方认证安排来拟定的森林运营规范，依照公认的准则和规范，对森林运营绩效进行审阅，以证明其到达可继续运营的要求的进程的想象就被放到了联合国大会桌上。1993年非政府维护安排树立了森林办理委员会（FSC）。1994年FSC通过了准则和规范，开端授权认证安排依据此准则和规范进行FSC森林认证。一些国家和区域也开端了自己的认证进程。从此，FSC森林认证在世界规模内逐渐展开起来。
我国也有直接进口原木至国内进行切开烘干的产商，可是比照来看，在板材的切开，分级，烘干，包装的各个环节北美产商的设备更为先进，构成了如下的产质量量优势：
采用了新一代烘干窑，背墙式电扇规划，前后大窑体循环，风速更均匀，变温更平稳，准确操控窑体不同方位板材水分含量处于均一水平。能够将木材的含水率操控在6%~10%，为之后制造的家具稳定性树立了厚实的根底。
专人独立分级，加上3D扫描仪的强势助攻，双剑合璧，必然大大提高板材分级稳定性。
黑胡桃、樱桃木、白橡木、红橡木、地蜡木等硬度较高，木纹漂亮，在美国深受喜欢和推重，现在在国内逐渐鼓起。
为了更合理高效的运用木材，木材出产商会把木材分不同的等级、不同的厚度。这个木材分等规范是由一个叫National Hardwood Lumber Association的木材职业安排（以下简称NHLA）所界说的。NHLA在1898年树立于芝加哥，它树立的重要意图之一是为了树立共同的木材职业的木材评级规范。它的树立有助于共同商场规范，中止商场乱象，促进了木材商和木材顾客之间的买卖，由于规范的树立让资料的好坏有了鉴定的依据。
这套规矩已有100多年的前史，是由新组成的全美硬木板材协会（NHLA）的前身拟定的，现在，NHLA在全球现已具有逾2000家会员，这套规矩一直是美国硬木工业的国家规范而且成为出口板材的分等根底。
依据木材的尺度和木材的质量来衡量的。简略来说木材评级越高，资料的长度和宽度越大，瑕疵越少（详细的瑕疵包含哪些在下文中会细说）。下面表格总结了各个评级的详细细节而这个是跟木材最大的两个面有关，跟厚度无关。
FAS等级的本意是从本来「一等和二等」这一等级中演变过来的，是指能供给较长净划面的木材。这一级的木材最适用于高级家具、室内装修细木工和实木线条。板面的最小尺度是宽度大于或等于6英寸、长度大于或等于8英尺。FAS等级包含净划面出材率（占整个外表面面积）831/3％（10/12）到100％的一系列板材。净划面的最小规范应为3英寸宽7英尺长或4英寸宽5英尺长。板材中净划面的数量因板材规范而异，大部分板材答应的数量是 1至2块。依据材种的不同和是否通过窑干处理，板材长宽的最小规范会有改变。板材的两个外表均需满意FAS等级的最低要求。
这一等级的木材一般和FAS等级混装。板材较好的一面有必要满意FAS等级的一切要求﹐而较差面要满意普1级中的一切要求，这样才干保证买家取得至少有一面是FAS等级的板材。一般出口时是依照80：20的份额来混装的，即80％FAS等级板材，20％FAS单面等级。这一份额要严厉依照买卖双方详细的协议来实施。
除了对板面最小规范要求不同外，这一等级的板材实际上和FAS单面等级大体相同。特选级答应板材的宽度大于等于4英寸、长度大于等于6英尺，一般多产自美国北部区域而且和FAS等级混装。一般高等级的出口木材便是指FAS等级。美国硬木职业惯例做法是将这些高等级的板材以必定的方法混装运送。买家通过和供货商的严密协作会保证取得预期质量的货品。但不管FAS等级是和FAS单面（单面或更好）仍是和特选级（特选级或更好）进行混装，一切板材至少有一面要到达FAS等级。
普1级适合于出产美国橱柜类规范尺度的门板，因而在美国一般又被称为橱柜级。也正是这个原因，普1级木材被广泛地应用于家具零部件的出产。普1级中最小板面的规范是3英寸宽4英尺长，净划面份额是662/3％(ths) 至FAS级的最小份额831/3％(达不到FAS级)。最小净划面的尺度为3英寸宽3英尺长和4英寸宽2英尺长。净划面数依据板材的尺度而定。板材双面有必要满意普1级最低要求。
普2A级常归为经济级，由于该等级木材的价格和适用性可使其作为较多种类的家具零部件的资料，该等级的木材也是美国硬木地板常常选用的资料。普2A级中最小的板面规范为3英寸宽4英尺长，净划面的出材率的份额规模是50％(6/12 ths) 至普1级的662/3％(达不到普1级)。最小答应净划面的尺度是3英寸宽2英尺长，数量因板面巨细而异。假如最差面到达普2A级的最低要求，较好面所属的等级就无关紧要了。
NHLA分等规矩中答应以下特征在一切等级木材中列入净划面部分，不视为缺点，所以运用最高FAS级木材制造出的家具也会带有一些不视为缺点的天然痕迹。
补白：尽管NHLA分等规矩没有把这些特征看做规范等级区别中的缺点，但关于单个的树种来说仍是有定量要求的。比方关于硬枫和地蜡木，边材部分（白色）所占份额大，心材少，板材就越好。而对比如樱桃木、橡木和胡桃木这样的材种，状况则刚好相反。买家最好不只要了解每种树种，还要了解它们在美国的成长地。气候、土壤和丘陵、峡谷这样的成长条件都在树木的成长进程中起到了重要作用。正如前文所述，NHLA分等规矩仅仅进行买卖活动的根本构架。关于各种木材特征的更多资料可参看AHEC的技能刊物。
NHLA分等规矩不答应以下特征呈现在净划面中，因而这些特征被认为是缺点。
粗锯材的规范厚度是以四分之一英寸为单位来表明的。例如：1英寸=英寸。大部分美国硬木板材锯制的厚度在1英寸到 2英寸之间，尽管也有其它的厚度规范，但数量有限。以下是规范厚度规范和对应的公制尺度：
高等级木材包含FAS,FAS单面(FAS/1F)和特选级,它们最适用于出产尺度较长外表光洁的装修线条、细木工制品如木门框、修建室内装修资料和家具，这些产品需求运用很多宽幅面的长板材。
一般等级的木材首要是普1级（NO.1C)和普2级(NO.2C),它们适用于厨房柜类家具、大部分家具零部件、以及块状和长条形地板。值得注意的是，通过二次锯解后的一般级木材同样会取得净划材，与高等级木材共同，只不过这种净划材的尺度规范较小（短一些或许窄一些）。因而，等级称号仅仅对板材中净划材（面）的份额的限制，而非代表悉数外观质量。
以上描绘能够知道FAS级是全美硬木板材协会规则的最好质量的木材，做高级家具首选的等级，可是不同北美硬木供给商，产品的水平也是有凹凸之分。同样是FAS级，也区别分级是否严厉，斑纹是否美丽，出材率是否更高。现在公认最好的几个北美品牌，这也是直木家所选择的木材供给商：
关于某些供给商，他们将木材等级做了更详尽的区别，例如高吉斯（Gutchess），供给的地蜡木最高等级为F&B等级，也便是特选白（由于地蜡木的边材色彩更白，更美观，所以将色彩更白的选择在一起，这样本钱更高）。高吉斯（Gutchess）的木材采伐于纽约州，美国北方因冬天较长，成长周期慢，因而木材硬度高且纹路明晰。假如是偏南的当地产出的木材，例如乔治亚和阿拉巴马，尽管都是红橡，樱桃或是地蜡。可是由于成长环境适合，树木成长较快，木材纹路就会稀少，纹路就会比较夸大。
高吉斯把FAS的地蜡木进行了更详尽的选择和分级，1COM等级之上，又分红F&B，S&B，SELN，6SEL四个等级，现在来说高吉斯（Gutchess）的 F&B是各大供给商中在地蜡木这个种类来讲质量是最高的，价格比一般品牌贵25%左右。
更反常的是Gutchess的樱桃木在1COM等级之上又分红了6个等级，其间F&BP是最高的等级。
